Csupán néhány éve annak, hogy Ázsia apró gyöngyszeme, Bhután bekerült az utazni szeretők látókörébe. Az elzártság tudatos döntés volt az ország vezetőjétől, aki angliai tanulmányai során nem arról írt hosszú listát, hogy mit vigyen Nyugatról az országába, sokkal inkább arról, hogy mitől óvja meg azt. Ez a bölcs döntés pedig meghozta gyümölcsét: az önkéntes bezárkózás hatására ez a különleges ország megőrizte Buddhista hagyományait, értékrendjét és csodálatos természeti adottságait.
Íme néhány érdekesség a „Mennydörgő Sárkány Földjéről”:
1. A király alkotmányba foglaltatta, hogy az ország területének legalább 60 százalékát mindig erdőségnek kell borítania, ezzel biztosítva a környezetvédelem alapjait.
2. A szó „Bhután” szó szerint a „Mennydörgő Sárkány Földjét” jelenti, ezt a becenevet valószínűleg a mennydörgésektől tarkított heves viharokról kapta, melyek az országot körülölelő hegyek közül törnek az itt élőkre.
3. Bhután lakosságának harmada 14 év alatti, a teljes lakosság átlagéletkora 22,3 év.
4. Thimpu egyike annak a két ázsiai fővárosnak, ahol nincsen egyetlen közlekedési lámpa sem (a másik Észak-Korea fővárosa Phenjan). Amikor felszereltek egy ilyen lámpát akkora volt a közfelháborodás, hogy szinte azonnal eltűntették, a forgalomirányító pedig állhatott vissza a kereszteződésbe.
5. Bhután az egyetlen ország a világon ahol a dohány kereskedelme tiltva van.
6. Az ország legmagasabb pontja a 7570 méter magas Gangkhar Puensum, mely egyben a világ legmagasabb még meg nem hódított hegycsúcsa is.
7. Akár életfogytiglani börtönbüntetést is kaphat az, akiről bebizonyosodik, hogy elpusztított egyet a szentként tisztelt és veszélyeztetett fekete-nyakú darvak közül.
8. A világon szinte utolsóként Bhutánban jelent meg a televíziózás. A király 1999-ben engedélyezte ezt a szórakozási formát, azóta van Internet hozzáférés is az országban. Egyetlen állami tévécsatorna van, amelyen ha éppen nem a kormányzat döntéseiről tájékoztatják a nézőket, akkor indiai szappanoperákat lehet nézni. Műholdas csatornákat csak a nagyobb városokban lehet fogni.
9. Bhutánban a „Nemzeti Összboldogság” koncepciójának részeként az egészségügyi ellátás ingyenes mindenki számára. Nemet mondtak a szintetikus gyógyszerekre és a hagyományos tibeti orvoslás a gyógyítás alapja, melynek praktikáit organikus gyógynövényekből készült gyógyszerekkel egészítik ki.
10. A bhutániak kedvenc elfoglaltsága az íjászat. Tradicionális ruhájukba, a gho-ba öltözve űzik nemzeti sportjukat, ez az egyetlen, amellyel nemzetközi versenyeken, például az Olimpián is részt vesznek.
+1. A bhutáni konyha alapja a chili, szinte minden fogásban használják, csípős-fűszeres íze dominál gyakorlatilag az összes ételben. És ha az étel még mindig nem elég tüzes, akkor rágcsálnak hozzá egy kevés chilit nyersen is, biztos, ami biztos.